Apple hat sich schon lange zur Musik bekannt und es ist bekannt, dass das Unternehmen mit Innovationen wie dem iPod und dem iTunes Music Store maßgeblich dazu beigetragen hat, die Musikbranche für immer zu verändern. Aber diese Woche kollidierten Musik und Apple auf eine weniger freundliche Art und Weise, als Pop-Superstar Taylor Swift Apple öffentlich aufforderte, die Haltung des Unternehmens zu Lizenzgebühren während der ersten kostenlosen Testphase des bevorstehenden Apple Music-Dienstes zu überprüfen. In einem überraschenden Schritt gaben Apple SVP und iTunes-Chef Eddy Cue am späten Sonntag bekannt, dass das Unternehmen seinen Kurs ändern würde.
Die Ausgabe begann, als Apple Apple Music zum ersten Mal während der WWDC-Keynote am 8. Juni ankündigte. Obwohl Apple nicht vorhat, eine kostenlose, werbefinanzierte Stufe anzubieten, wie dies einige seiner Wettbewerber tun, hat Apple angekündigt, dass Apple Music für die ersten drei Monate seiner Verfügbarkeit, die am 30. Juni beginnt, für alle kostenlos sein wird.
Apple hoffte, dass dieser kostenlose Einführungszeitraum dazu beitragen würde, in einer Branche Fuß zu fassen, die seit Jahren von anderen Unternehmen dominiert wird, und Nutzern konkurrierender Dienste die Möglichkeit geben würde, Apple Music ohne Einstiegskosten auszuprobieren. In einem kontroversen Schachzug gab Apple jedoch bekannt, dass den Künstlern während des Prozesses keine Lizenzgebühren gezahlt werden.
Das Unternehmen begründete diese Position mit dem Argument, dass die Standard-Lizenzgebühren, die nach dem dreimonatigen Testzeitraum anfallen würden, einige Prozentpunkte höher seien als die von Wettbewerbern wie Spotify und Rdio gezahlten Gebühren und dass jegliche Einnahmeverluste während des Testzeitraums Der Prozess wäre mehr als wettgemacht, sobald der Dienst, wie Apple hofft, startet.
Trotz Apples Versprechen, langfristig bessere Einnahmen zu erzielen, stieß die Haltung des Unternehmens, Künstlern während des Prozesses Lizenzgebühren zu verweigern, auf erhebliche Kritik. Obwohl sich viele Künstler und Labels schnell mit den Bedingungen von Apple einverstanden erklärten, kam es zu Zwangshandlungen. Einige Künstler behaupteten, sie befürchteten Vergeltungsmaßnahmen von Apple, etwa die Entfernung ihrer Titel aus dem traditionellen iTunes Store, wenn sie sich nicht für die Aufnahme ihrer Songs anmeldeten im Apple Music-Katalog. Apple bestritt alle Vorwürfe der Nötigung oder Vergeltung von Künstlern, aber einige Künstler waren der Meinung, dass es niemals ratsam sein würde, "Nein" zu Apple zu sagen.
Der einflussreichste Künstler, der sich Apples Bedingungen widersetzte, war Taylor Swift, die es gewohnt ist, den Wert ihrer Arbeit angesichts der sich ständig verändernden digitalen Musikindustrie zu schützen. Ende letzten Jahres trennte Frau Swift ihre Verbindungen zu Spotify und verhinderte, dass Abonnenten des Dienstes ihre Songs oder Alben streamen konnten. Diesem Schritt ging ein Kommentar des Popstars im Wall Street Journal voraus, in dem sie argumentierte, dass Streaming-Musikdienste, insbesondere solche mit werbefinanzierten kostenlosen Ebenen, die Arbeit von Künstlern nicht angemessen bewerten.
Letzte Woche richtete Frau Swift ihre Waffen auf Apple und argumentierte in einem Tumblr-Post mit dem Titel „To Apple, Love Taylor“, dass die Pläne des Unternehmens, während der kostenlosen Testphase von Apple Music keine Lizenzgebühren zu zahlen, ein schlechter Schachzug gewesen seien und sie dies getan hätte Ich werde ihr neuestes und populärstes Album 1989 von Apple Music auf unbestimmte Zeit zurückhalten.
Vielleicht nicht überraschend, wurde Frau Swifts Botschaft schnell von Zehntausenden von Fans geteilt und in den Medien weit verbreitet. Unerwartet war jedoch die schnelle Reaktion von Apple.
Am späten Sonntagabend ging Eddy Cue zu Twitter, um die Kontroverse anzusprechen. "#AppleMusic bezahlt Künstler für das Streaming, auch während der kostenlosen Testphase des Kunden", schrieb Cue. Er folgte in einem anschließenden Tweet: „Wir hören Sie @ taylorswift13 und Indie-Künstler. Liebesapfel."
Derzeit gibt es keine offizielle Pressemitteilung von Apple, in der die Tweets von Mr. Cue ausführlicher erläutert werden. Daher ist derzeit nicht bekannt, ob es Einschränkungen oder Bedingungen gibt, die Künstler erfüllen müssen, oder ob die Lizenzgebühr, die Apple jetzt während der Apple Music zahlt, beabsichtigt ist Der Testzeitraum ist derselbe, der zu Beginn des kostenpflichtigen Abonnementbetriebs gezahlt wird.
Ungeachtet dessen scheint Apples Antwort Frau Swift beschwichtigt zu haben, die später twitterte: „Ich bin hocherfreut und erleichtert. Vielen Dank für Ihre Unterstützung heute. Sie haben uns zugehört. “
Apple Music wird voraussichtlich am kommenden Dienstag, dem 30. Juni, zusammen mit dem iOS 8.4-Update veröffentlicht. Der Dienst wird über die Musik-App in iOS, iTunes für OS X und Windows und später in diesem Jahr über eine dedizierte Android-App verfügbar sein. Nach der dreimonatigen Testphase kostet Apple Music 9, 99 USD pro Monat für Einzelkonten und 14, 99 USD pro Monat für einen Familienplan für bis zu sechs Benutzer.
