Das fast 14-jährige Verkaufsverbot für Videospielkonsolen in China wurde laut Reuters am frühen Dienstag "vorübergehend aufgehoben". Der chinesische Staatsrat hob das Verbot mit einer kurzen Erklärung auf, die es „ausländisch investierten Unternehmen“ erlaubte, beide Herstellerkonsolen innerhalb der Sonderwirtschaftszone Shanghais zu bedienen und sie in ganz China zu verkaufen. Dies ist jedoch keine pauschale Genehmigung. Jedes Unternehmen muss zunächst die Genehmigung der Regierung erhalten, bevor es kommerzielle Aktivitäten ausführt.
Die Ankündigung vom Dienstag ist nicht überraschend. Die chinesische Regierung gründete im vergangenen Jahr die Shanghai Special Economic Zone, eine von mehreren im Land, mit der Absicht, die Herstellung und den Verkauf ausländischer Konsolen zuzulassen, und Regierungsbeamte deuteten bereits im Januar 2013 auf ein Ende des Verbots hin.
China verbot im Jahr 2000 ausländische Konsolen, da es befürchtete, dass Gewalt und Fremdkultur den Geist chinesischer Jugendlicher verderben könnten. Natürlich fanden die Spiele immer noch ihren Weg ins Land. Durch Lücken in Bezug auf Plug-and-Play-Konsolen konnten Hersteller wie Nintendo gemeinsam mit chinesischen Unternehmen den Markt durchbrechen. Ein solches Unterfangen, der iQue Player, ermöglichte chinesischen Spielern, Spiele aus der 64-Ära von Nintendo zu genießen, die bereits in den Controller integriert waren, wenn auch Jahre nach dem Debüt dieser Spiele in anderen Teilen der Welt.
Das Verbot bezog sich auch nicht auf PC-Spiele, die im Land immer beliebter wurden, da die Online-Multiplayer-Titel in den frühen 2000er-Jahren reiften. Jeder Nutzen für die „Köpfe chinesischer Jugendlicher“ aufgrund des Konsolenverbots ging daher schnell verloren, da die Menge chinesischer Spieler in Internetcafés auftauchte, um ihr wachsendes Interesse an Online-Spielen zu schüren, das manchmal gefährlich und tödlich war. Diese Besessenheit von PC-Spielen schuf eine gesunde Spielebranche im Land mit einem Umsatz von 13 Milliarden US-Dollar im Jahr 2013, verglichen mit einem Jahresumsatz von nur 15 Millionen US-Dollar für den begrenzten offiziellen Konsolenmarkt.
Es ist unklar, wie „vorübergehend“ die Aufhebung des Verkaufsverbots für Konsolen sein wird, aber ausländische Hersteller wie Sony, Microsoft und Nintendo sind alle bestrebt, die offizielle Genehmigung für den chinesischen Markt zu erhalten. Trotz der grassierenden Piraterie im Land ist das Potenzial von Hunderten Millionen neuer Kunden zu hoch, um ignoriert zu werden. Der Umzug hilft auch dabei, eine Inkonsistenz in der Spielekonsolenbranche zu korrigieren. Fast alle Konsolen werden in China hergestellt. Es ist also vielversprechend, dass diejenigen, die die Produkte herstellen, die Möglichkeit erhalten, sie zu genießen.
Die Anleger haben die heutigen Schritte des chinesischen Staatsrates lange vorhergesagt, so dass sich bei den Aktien der drei großen Konsolenunternehmen noch keine nennenswerte Bewegung abzeichnet.
