Der bescheidene Transistor hat im Laufe der Jahre einen langen Weg zurückgelegt. Es ist die Grundlage für viele Funktionen moderner Computer, und Millionen von Dollar fließen in die Verbesserung und Entwicklung dieser Computer jedes Jahr.
Aber woher kam der Transistor? Und wie weit ist es im Laufe der Jahre gekommen?
Der Transistor stammt aus dem Jahr 1906
John Bardeen, William Shockley und Walter Brattain
AT & T war eine wichtige Triebfeder für die Entwicklung des Transistors. Das Unternehmen hat seinen früheren Präsidenten, Theodore Vail, aus dem Ruhestand entlassen, um das Unternehmen bei der Bekämpfung der von Alexander Graham Bell entwickelten Patente und Erfindungen zu unterstützen. 1906 entwickelte Vail die Vakuumröhre, mit der Signale verstärkt werden konnten. Diese Vakuumröhren waren jedoch sehr unzuverlässig, erzeugten Wärme und verbrauchten zu viel Energie für den Betrieb. Dennoch waren sie der Vorgänger dessen, was der Transistor werden würde.
Erst nach dem Zweiten Weltkrieg, 1945, wurde ein Team von Wissenschaftlern zusammengestellt, um den Röhrenleiter durch einen Halbleiter zu ersetzen. 1945 entwarf Bill Shockley, einer der wichtigsten Macher des Transistors, einen seiner Meinung nach ersten Halbleiterverstärker. Leider hat das Gerät nicht funktioniert. Die damaligen Forscher verstanden nicht wirklich, wie Elektronen wirklich funktionieren, und sie stellten fest, dass Walter Brittain von den Bell Labs den Apparat in eine Wanne Wasser getaucht hatte - damit er zumindest ein wenig funktionierte. Danach begannen Brittain und John Bardeen eine neue Entwicklungslinie, ohne Shockley davon zu erzählen. Am Ende bauten sie einen Transistor aus Goldfolienstreifen auf einem Plastikdreieck, das mit einer Germaniumplatte in Kontakt gebracht wurde. Dies war jedoch nicht das Ende der Entwicklung.
Als die beiden Forscher Shockley anriefen, um ihm von der Erfindung zu erzählen, war Shockley mit der Entwicklung zufrieden, aber wütend, dass er nicht beteiligt war. So machte er sich an die Arbeit an einem neuen Transistor, der aus Wut und einem neuen Gefühl für Kreativität geboren wurde. Das Design? Ein Sandwich-Transistor, der den Grundstein für Jahrzehnte der Computerentwicklung legte. Infolge der neuen Erfindung wurden Bardeen und Brittain beiseite geschoben, was das Entwicklungsteam auseinander riss.
1948 enthüllten Bell Labs schließlich die neue Erfindung und entschieden sich mit Hilfe von John Peirce, einem Science-Fiction-Autor, für den Namen Transistor. Zu der Zeit wurde dieser Erfindung jedoch nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber Shockley erkannte immer noch ihr Potenzial.
Ein neuer Anfang
Shockley verließ Bell und entschloss sich, in Palo Alto eine eigene Firma namens Shockley Semiconductor zu gründen - eine Firma, die als Beginn des Silicon Valley angesehen werden konnte.
IBM 7070
In den 1950er und 1960er Jahren wandten sich US-amerikanische Unternehmen dem militärischen Markt für Transistoren zu, der anderen Unternehmen die Türen für den Bau von Transistorradios weit geöffnet hatte. Es ist ein wenig unbekannt, wer genau das erste Transistorradio erfand, und viele schreiben es Masaru Ibuku und Akio Morita zu, die eine neue Firma namens Sony Electronics gründeten. Dennoch akzeptieren die meisten diese Akkreditierung jetzt als falsch und argumentieren, dass IDEA, ein Unternehmen aus Indianapolis, das Radio geschaffen hat. Dennoch ist Sony das Unternehmen, das das Transistor-Radio in Serie produzieren konnte.
Dieses Radio hat die Welt grundlegend verändert und ein neues Zeitalter eröffnet - das Zeitalter des Computers.
Der Computer
Der erste Transistorcomputer wurde 1953 an der Universität von Manchester gebaut, aber dieser Computer verwendete weitgehend unzuverlässige Transistoren, die den Computer ernsthaft behinderten. Erst 1958 baute IBM seinen ersten Computer, den IBM 7070, der als erster Transistorcomputer in den Handel kam.
Und so begann die Computerrevolution.
Seitdem sind die grundlegenden Eigenschaften des Transistors gleich geblieben, er wurde jedoch für den Einsatz auf Computerprozessoren weitgehend miniaturisiert. Hier kommt Moores Gesetz ins Spiel - Gordon Moore, Mitbegründer von Intel, stellte fest, dass sich die Anzahl der Transistoren, die auf einen Quadratzoll eines Schaltkreises passen, seit der Erfindung des Transistors jedes Jahr verdoppelt hatte. Moore sagte voraus, dass dies so bleiben würde - und das hat es größtenteils.
Weitermachen
Es ist wahrscheinlich, dass das Mooresche Gesetz auch in Zukunft gelten wird und unsere Computer als solche immer weiterentwickelt werden - alles dank der Erfindung des Transistors in den 40er und 50er Jahren.
