Es ist klar, dass der Einzelhandelsguru Ron Johnson den erstaunlichen Erfolg, den er bei Apple während seines 17-monatigen Aufenthaltes bei JC Penney hatte, nicht nachvollziehen konnte, aber die Situation ist für die Einzelhandelskette so schlimm, dass sie damit begonnen hat, einen Werbespot zu schalten, in dem er dies anerkennt Von Herrn Johnson eingeführte Änderungen wurden von den Kunden nicht geschätzt.
Nachdem er Apple Ende 2011 verlassen hatte, um die Position des CEO bei JC Penney zu übernehmen, nahm Herr Johnson umfassende Änderungen am Kerngeschäftsmodell des Unternehmens vor. In einem Versuch, die Attraktivität der Apple Retail Stores widerzuspiegeln, versuchte er, das chaotische Preis- und Inventarsystem von JC Penney durch ein vereinfachtes dreistufiges Modell zu ersetzen, das Rabatte auf bestimmte Artikel für einen vordefinierten Zeitraum anstelle von kurzfristigen Ausverkaufsangeboten bot.
Herr Johnson machte es auch zur Priorität, das Image des Unternehmens zu verbessern, um hochwertige Boutique-Marken anzuziehen. Obwohl nie vollständig umgesetzt, sahen seine Pläne eine Reihe von "Läden in einem Laden" vor, in denen verschiedene Marken einzigartig gestaltete Bereiche des Ladens um einen zentralen "Stadtplatz" herum belegen sollten, auf dem Kundenservice und Einkaufsmöglichkeiten untergebracht waren.
Obwohl die Pläne von Herrn Johnson bei den Beobachtern der Medien- und Einzelhandelsbranche auf positives Feedback gestoßen sind, haben sich die Änderungen bei den Kunden nicht bemerkbar gemacht, und der Verwaltungsrat des Unternehmens konnte die wachsenden finanziellen Verluste nicht länger ignorieren. Mit einem Umsatzrückgang von 25 Prozent im Jahr 2012 und einem Verlust von 552 Millionen US-Dollar im vierten Quartal entließ der Vorstand von JC Penney Herrn Johnson Anfang April und ersetzte ihn durch seinen direkten Vorgänger Mike Ullman.
Jetzt, da sich das Unternehmen auf den Frühling vorbereitet und versucht, seine Zukunft zu bestimmen, hat es einen neuen Werbespot mit dem Titel "It's No Secret" veröffentlicht, der lautet:
Es ist kein Geheimnis, vor kurzem hat sich JCPenney verändert. Einige Änderungen haben Ihnen gefallen und andere nicht, aber was aus Fehlern resultiert, ist, was wir lernen. Wir haben eine sehr einfache Sache gelernt, um Ihnen zuzuhören. Zu hören, was Sie brauchen, um Ihr Leben schöner zu machen. Komm zurück zu JCPenney, wir haben dich gehört. Nun, wir würden uns freuen, dich zu sehen.
Obwohl Bloomberg im Zusammenhang mit dem Versuch gesehen wird, sich von seinem früheren CEO zu distanzieren, berichtet er, dass die Entwicklung des Werbespots vor einigen Monaten während der Amtszeit von Herrn Johnson begann. Es ist daher nicht bekannt, ob der Werbespot mit Blick auf die aktuelle Wahrnehmung entworfen wurde oder ob er Teil von Mr. Johnsons überarbeiteten Plänen zur Rettung des Unternehmens war.
Nach seiner Entlassung von JC Penney gibt es viele Spekulationen über die Zukunft von Mr. Johnson, und viele hoffen, dass er zu Apple zurückkehrt. Die Firma Cupertino konnte seit dem Ausscheiden von Herrn Johnson keinen geeigneten Ersatz finden, und Apple-CEO Tim Cook könnte wohl von der Rückkehr eines Firmenveteranen profitieren.
