Entsprechend dem versprochenen Zeitrahmen für Ende August hat Microsoft am Freitag den RTM-Build (Release to Manufacturing) für Windows 8.1 herausgegeben. Die Nachricht von der Veranstaltung wurde am Sonntag von dem auf Microsoft fokussierten Journalisten Paul Thurrott veröffentlicht. Während zwischen dem RTM-Build und der letzten veröffentlichten Vorschau keine größeren Änderungen zu erwarten sind, melden Quellen mit Zugriff auf den Build neue Standard-Startbildschirmbilder, -Hintergründe und -Farbschemata.
Das Windows 8.1 RTM stellt eine ungewöhnliche Veränderung für Microsoft dar, da es die erste Hauptversion von Windows sein wird, die hauptsächlich online vertrieben wird (obwohl derzeit diskutiert wird, ob 8.1 wirklich eine „neue“ Version von Windows oder nur ein bedeutendes Update ist Dies entspricht einem Service Pack. Derzeit können Windows 8-Benutzer es über die integrierte Windows Store-App herunterladen. Infolgedessen ist der RTM-Status des Produkts, der traditionell verwendet wurde, um Händlern und Partnern Zeit zum Brennen und physischen Verteilen von Discs zu geben, weniger konkret.
Für frühere Versionen von Windows war der RTM-Build, der an PC-Hersteller und Einzelhandelsgeschäfte geliefert wurde, genau derselbe Build, den die meisten Kunden erhalten und installieren würden. Alle Fehler, die im Build nach dem Versand gefunden wurden, müssen daher mit Updates von Microsoft nach der Installation behoben werden.
Diesmal ist der RTM-Build weitgehend symbolisch. Die an Partner gelieferten Bits werden in der Tat verwendet, um Windows 8.1 auf neuen PCs vorab zu laden und um eventuell physische Datenträger für den Einzelhandelsverkauf zu prägen. Microsoft wird jedoch weiterhin an den Build- und Squash-Fehlern arbeiten, bis diese für die Öffentlichkeit freigegeben werden 17. Oktober. Dies bedeutet, dass sich die Version von Windows 8.1, die Verbraucher im Oktober zum ersten Mal installieren, sehr wahrscheinlich von der RTM-Version unterscheidet, die am Freitag ausgeliefert wurde.
Dies alles erhöht die Flexibilität für Microsoft und gibt dem Unternehmen über einen Monat mehr Zeit, um die verbleibenden Probleme im Update zu beheben. Dies ist wahrscheinlich auch der Grund, warum MSDN- und TechNet-Abonnenten keinen vorzeitigen Zugriff auf die Software erhalten, wie dies bei früheren Windows-Versionen der Fall war.
Windows 8.1 ist ein kostenloses Update für alle Benutzer, die derzeit unter Windows 8 arbeiten. Es bringt einige wesentliche Änderungen an der Benutzeroberfläche mit sich, verbessert die Navigation und Funktionalität für Benutzer mit herkömmlichen Tastatur- und Mauskonfigurationen und fügt Unterstützung für neue kleinere berührungsfähige Hardware hinzu . Wie oben erwähnt, hat Microsoft das Veröffentlichungsdatum auf den 17. Oktober festgelegt. Zu diesem Zeitpunkt können Benutzer das Update im Windows Store herunterladen.
