Plex, der beliebte Mediendienst, wurde ursprünglich entwickelt, um Benutzern die einfache Verwaltung und Wiedergabe ihrer vorhandenen Mediendateien zu ermöglichen, von Heimvideos über digitale Musiksammlungen bis hin zu Kopien Ihrer Blu-rays und DVDs. Und obwohl Plex bei dieser Aufgabe herausragend ist, fehlte immer eine Schlüsselkomponente, die verhindert, dass es sich um eine echte Lösung zum Kabelschneiden handelt: Live-TV .
Zum Glück wurde dieser Mangel in den letzten Jahren behoben, als Plex Ende 2016 erstmals eine DVR-Funktion einführte, bevor letztes Jahr eine voll funktionsfähige Live-TV-Komponente hinzukam. Plex Live TV lässt sich direkt in Ihre vorhandene Medienbibliothek integrieren und bietet einige wirklich coole Funktionen, obwohl es auch heute, mehr als ein Jahr nach dem ersten Start, noch einige Vorbehalte und Probleme gibt.
Nachdem wir die Funktion in den letzten Monaten ausgiebig getestet haben, sind wir der Ansicht, dass die Vorteile von Plex Live TV die wenigen Probleme für viele Benutzer überwiegen, die das Kabel durchtrennen möchten. Lesen Sie weiter, um einen Blick auf Plex Live TV zu werfen und zu erfahren, warum es unserer Meinung nach Teil des Setups eines Kabelschneiders sein sollte.
Plex Live TV-Anforderungen
Während der Plex Media Server und viele seiner Wiedergabeclients kostenlos sind, beschränkt das Unternehmen bestimmte Funktionen und Funktionalitäten auf kostenpflichtige Plex Pass-Abonnenten, und Live TV ist eine dieser eingeschränkten Funktionen. Die Preise für den Plex Pass reichen von 14, 99 USD für drei Monate bis zu 39, 99 USD für ein Jahr. Es gibt auch eine "Lifetime" -Option, die derzeit 119, 99 US-Dollar kostet, und Plex bietet gelegentlich Sonderrabatte für Lifetime-Mitgliedschaften mit Preisen ab 74, 99 US-Dollar an. Als bezahlter Plex Pass-Abonnent über viele Jahre finde ich, dass die Vorteile die Kosten durchaus wert sind, aber Sie müssen Ihre eigenen geplanten Nutzungsmöglichkeiten für Plex gegen den Plex Pass-Abonnementpreis abwägen, da es unwahrscheinlich ist, dass eine Funktion wie Live-TV verfügbar ist wird die Paywall jederzeit bald entkommen.
Zusätzlich zu einem Plex Pass benötigen Sie Hardware, um Plex Live TV und DVR nutzen zu können, insbesondere einen TV-Tuner und eine Antenne (für drahtlose Übertragungen) oder einen kabelkompatiblen Tuner und eine aktive Kabeleinspeisung Signale. Beachten Sie jedoch, dass Plex nicht mit den verschlüsselten Kabelfernsehsignalen kompatibel ist, die in den USA immer häufiger vorkommen, sodass Sie möglicherweise nicht alle Kanäle empfangen, wenn Sie diese Route wählen.
Plex führt eine Liste kompatibler TV-Tuner mit Optionen verschiedener Unternehmen, darunter HDHomeRun, AVerMedia und Hauppauge. In unseren Tests verwenden wir einen HDHomeRun, insbesondere den HDHomeRun Connect Duo, bei dem es sich um ein Zweituner-Modell handelt. Die Preise für TV-Tuner liegen zwischen 50 und 150 US-Dollar für die hochwertigen Quad-Tuner-Optionen. Sie benötigen einen Tuner für jeden gleichzeitigen Live- oder aufgezeichneten Stream. Berücksichtigen Sie dies bei der Auswahl eines Geräts.
Da für Antennen Plex und Ihr TV-Tuner mit jeder digitalen Antenne kompatibel sind, müssen Sie nur eine auswählen, die leistungsstark genug ist, um die gewünschten lokalen Kanäle zu empfangen. Aufgrund von Faktoren wie Höhenunterschieden, natürlichen und künstlichen Hindernissen und Baumaterialien werden Sie nicht genau wissen, ob eine bestimmte Antenne für Sie funktioniert, bis Sie sie ausprobieren. Ein guter Ausgangspunkt ist jedoch AntennaWeb. Mit dem Empfangsrechner der Site können Sie Ihre Adresse eingeben und einen Überblick über den Standort und die Entfernung Ihrer lokalen Sendemasten erhalten. Die Site empfiehlt auch bestimmte Antennenklassen, die auf der Größe und Leistung basieren, die Sie wahrscheinlich benötigen, um einen bestimmten Kanal abzustimmen. Auch hier ist es keine perfekte Berechnung, aber es gibt Ihnen einen guten Ausgangspunkt für die Suche nach der richtigen Antenne.
Wenn Sie in der Lage sein möchten, Live-TV anzuhalten und aufzuzeichnen, müssen Sie Ihren Plex Media Server so einrichten, dass er auf ausreichenden Speicher zugreifen kann, z. B. auf die internen Laufwerke des Computers, auf dem die Serversoftware ausgeführt wird, auf eine externe Festplatte. oder ein NAS. Die Speichermenge hängt davon ab, wie viel Sie aufzeichnen möchten. Für viele Benutzer kann ein einfaches externes 1-TB-Laufwerk ausreichen, während TV-Junkies etwas Robusteres in Betracht ziehen möchten. Wenn Sie Plex bereits für Ihre lokalen Medien verwenden, sollten Sie bereit sein. Aber diejenigen, die neu bei Plex sind, werden die potenziellen Kosten für die Speicherung in Betracht ziehen wollen.
Schließlich setzt Plex Live TV voraus, dass Ihr Plex Media Server-Gerät in der Lage ist, Daten zu transkodieren. Wenn Ihr Server auf einem PC, Mac oder High-End-NAS ausgeführt wird, ist dies wahrscheinlich in Ordnung (vorausgesetzt, es ist ausreichend leistungsstark). Einige NAS-Geräte der unteren Preisklasse unterstützen jedoch keine Transcodierung.
Um Plex Live TV und DVR nutzen zu können, benötigen Sie:
- Plex Pass
- Kompatibler TV-Tuner
- Digitale Antenne
- Angemessene Lagerung
- Transcode-fähiger Plex Media Server
Das mag wie eine große Liste erscheinen, aber viele aktuelle Plex-Benutzer verfügen wahrscheinlich bereits über die meisten erforderlichen Komponenten.
Einrichten von Plex Live TV
Auf der Plex-Website finden Sie detaillierte Anweisungen zum Hinzufügen von Live-TV und DVR zu Ihrem vorhandenen Plex Media-Server. Die grundlegende Einrichtung ist jedoch einfach. Sobald Sie Ihren TV-Tuner installiert und die Antenne angeschlossen haben, starten Sie einfach die Plex-Webschnittstelle und gehen Sie zu Einstellungen> Verwalten> Live-TV & DVR .
Der Einrichtungsassistent sollte Ihren Tuner automatisch erkennen und Sie durch den Einrichtungsprozess führen, einschließlich des Suchens nach Kanälen, des Einstellens Ihres Standorts und des Herunterladens von Programmführerdaten.
Nach dem Herunterladen aller Guide-Daten finden Sie Ihre Live-TV-Kanäle im Bereich Live-TV & DVR der Plex-Weboberfläche oder auf jedem Plex-Client, der Live-TV unterstützt.
Neben dem Durchsuchen und Ansehen von Live-Sendungen können Sie einen beliebigen Programmführer auswählen, um weitere Informationen zur Sendung anzuzeigen oder eine Aufnahme zu planen, entweder als einmalige Ausstrahlung oder als fortlaufender Zeitplan für die Aufzeichnung aller Folgen dieser Sendung. Sie können Plex so konfigurieren, dass Ihre Aufnahmen in einer eigenen Bibliothek oder in Ihrer vorhandenen TV-Show-Bibliothek gespeichert werden.
Diese letzte Option kann besonders nützlich sein, da Sie Ihre vorhandenen lokalen Medien in Live-TV-Aufzeichnungen integrieren können. Nehmen wir zum Beispiel an, Sie besitzen die erste Staffel einer TV-Show und haben diese Dateien in Ihre Plex-Bibliothek importiert. Wenn in dieser Sendung immer noch neue oder syndizierte Episoden ausgestrahlt werden, können Sie Plex so konfigurieren, dass alle fehlenden Episoden dieser Sendung aufgezeichnet werden, die dann zumindest im Laufe der Zeit die fehlenden Staffeln in Ihrer vorhandenen TV-Sendungsbibliothek ausfüllen.
Plex bietet auch allgemeine Funktionen, die bei herkömmlichen Set-Top-DVRs zu finden sind, z. B. die Möglichkeit, Aufnahmen aufzufüllen, indem eine geplante Aufnahme vorzeitig gestartet wird oder eine bestimmte Anzahl von Minuten nach dem geplanten Ende fortgesetzt wird (besonders nützlich für die Aufnahme von Sportereignissen). Es gibt auch eine Funktion, die versucht, Werbespots zu erkennen und automatisch von Ihren Aufnahmen zu entfernen. Dies kann unglaublich nützlich sein, ist aber auch bei der kommerziellen Erkennung nicht immer genau, sodass Sie das Risiko eingehen können, dass die ungerade Werbung oder ein Teil der tatsächlichen Show aufgrund eines falschen Positivs entfernt wird.
Zum Glück gibt es die Möglichkeit, benutzerdefinierte Skripte in den Plex DVR-Prozess zu integrieren, sodass Sie Ihre eigene Kodierung und Verwaltung für die Nachbearbeitung einrichten oder das Entfernen von Werbung über Tools wie MCEBuddy erweitern können.
Weniger als perfekt
Insgesamt sind Plex Live TV und DVR einfach einzurichten und zu verwenden und können auf eine Weise angepasst werden, die sie sehr leistungsfähig macht. Es gibt jedoch noch einige Nachteile, die diese Lösung für einige Benutzer möglicherweise frustrierend machen.
Das erste Problem ist, dass die in den obigen Screenshots gezeigte Programmieranleitung im Grid-Stil derzeit für die meisten Plex-Clients nicht verfügbar ist. Stattdessen wird ein Layout im Poster-Stil angezeigt, in dem die aktuellen Shows und die in Kürze ausgestrahlten Shows nach Kategorien angezeigt werden.
Dies ist eine einzigartige Art der Anzeige von Programmierleitfaden-Daten, und einige Benutzer bevorzugen sie möglicherweise sogar, aber ich und viele andere, mit denen ich gesprochen habe, bevorzugen das traditionelle Rasterlayout nachdrücklich. Das Fehlen eines Rasterlayouts für den Leitfaden war ursprünglich auf ein Patentproblem zurückzuführen, das diesen Entwurf abdeckte, aber Plex hat anscheinend eine Anordnung ausgearbeitet, mit der sie den Rasterleitfaden verwenden können. Leider unterstützen bisher nur drei Clients das Grid-Layout: Plex Web, Apple TV und Android TV. Plex hat versprochen, diese Funktion auf weitere Kunden auszudehnen, aber es sind Monate vergangen, in denen diesbezüglich keine Fortschritte erzielt wurden. Wenn Sie einen der oben genannten Clients verwenden, werden Sie sich wie zu Hause fühlen. Andernfalls können Sie Freunden und Verwandten die ungewöhnliche Programmieranleitung im Poster-Stil erklären, bis Plex die Funktion schließlich hinzufügt.
Das zweite Problem bei Plex Live TV ist die langsame Kanalumschaltung. Wie bei Ihren anderen Plex-Medien können Sie Live-TV aus der Ferne auf Ihre kompatiblen Geräte streamen, aber selbst im lokalen Netzwerk stellte sich heraus, dass das Umschalten zwischen Live-TV-Kanälen sehr lange dauerte. Bei Geräten wie Roku und Apple TV kann das Umschalten der Kanäle bis zu 10 Sekunden dauern. Bei Plex Web wurde die anfängliche Umschaltung deutlich beschleunigt, aber dann wurde der Stream für einige Sekunden angehalten oder stotterte, wodurch die Gesamtzeit zwischen dem Umschalten der Kanäle und dem tatsächlichen Anschauen von etwas nicht viel Besserem betrug.
Diese Verzögerung beim Umschalten der Kanäle wird wahrscheinlich eine der größten Frustrationen sein, die Sie feststellen, insbesondere bei Kabeln mit herkömmlichem Kabelanschluss. Es ist nicht das Ende der Welt, und sobald Sie den gewünschten Kanal eingestellt haben, ist alles in Ordnung, aber die Verzögerung macht den Vorgang des "Kanalsurfens" ziemlich unpraktisch.
Plex Live TV & Kabel
Wie bereits erwähnt, unterstützt Plex nur unverschlüsselte Kabelsignale. Eine mögliche Alternative zu herkömmlichen Kabeln oder Satelliten ist der kürzlich eingeführte HDHomeRun Premium TV, ein Abonnement-Streaming-Dienst. Wie andere Dienste wie DirecTV NOW oder YouTube TV überträgt HDHomeRun Premium TV Kabelkanäle über das Internet. Im Gegensatz zu diesen anderen Diensten lässt sich das HDHomeRun-Angebot jedoch in die TV-Tuner-Hardware des Unternehmens integrieren und ist daher mit Plex kompatibel.
Der Dienst erfordert kein Plex und funktioniert mit einer Vielzahl von Apps. Er lässt sich aber auch sehr gut in Plex integrieren und bietet Zugriff auf diese Premium-Kabelkanäle direkt neben Ihren lokalen Funkkanälen. Sie können die Kabelkanäle wie bei einem Funkkanal durchsuchen, ansehen und aufzeichnen sowie per Fernzugriff streamen. Der einzige Nachteil ist, dass die Bildqualität zwar akzeptabel ist, jedoch etwas schlechter als bei einigen konkurrierenden Streaming-Diensten und herkömmlichen Kabel- und Satellitensignalen.
Für 35 USD pro Monat ist HDHomeRun Premium TV derzeit die beste Möglichkeit, alle Ihre Live- und aufgezeichneten Medien in einer einzigen App zu speichern.
Fazit
Als wir vor einigen Jahren das Kabel durchtrennten, hatte ich keine Lösung für Live-TV, vorausgesetzt, dass unsere recht große vorhandene Plex-Bibliothek ausreichen würde. Aber meine Frau und ich stellten schnell fest, dass wir gelegentlich den Komfort des Live-Fernsehens für Nachrichten und Sportarten vermissten. Wir haben einige Abonnement-Streaming-Dienste ausprobiert, jedoch festgestellt, dass wir sie nicht genügend angesehen haben, um die Kosten zu rechtfertigen.
Bei Plex Live TV fallen jedoch keine monatlichen Gebühren an, die über die anfänglichen Hardwarekosten hinausgehen. Für bestehende Plex Pass-Mitglieder ist es ein Kinderspiel, zumindest den Service zu testen. Und für diejenigen ohne Plex-Pass verblassen die Kosten im Vergleich zur typischen monatlichen Kabelrechnung. Das Beste ist jedoch die Integration von Live-TV- und DVR-Aufzeichnungen in unsere vorhandene Plex-Bibliothek. Sie müssen nicht zwischen verschiedenen Apps oder Set-Top-Boxen wechseln. Alles, was wir sehen möchten, finden Sie in einer einzigen Oberfläche, sowohl von der Couch zu Hause als auch von unterwegs auf unseren Mobilgeräten.
Ich bin gespannt auf die Ausweitung des Programmierhandbuchs im Grid-Stil auf weitere Geräte und hoffe, dass zukünftige Software-Updates die Kanalumschaltzeit verbessern werden. Insgesamt war Plex Live TV jedoch eine großartige Ergänzung für unser Heimmedien-Setup und Es lohnt sich auf jeden Fall, sich selbst davon zu überzeugen.
