Nach einer Woche enttäuschender Ergebnisse aus dem Technologiesektor bereiten sich Marktanalysten und Branchenbeobachter auf einen verheerenden Quartalsbericht von Apple am Dienstag vor. In einem Quartal, in dem die PC-Branche weiter zurückging, die Beliebtheit von konkurrierenden Mobilgeräten zunahm und wichtige neue Produkte fehlten, wird Apple voraussichtlich einen flachen Umsatz und zum dritten Mal einen Gewinnrückgang von bis zu 22 Prozent verzeichnen Geschäftsquartal.
Ein solches Ergebnis wäre für die Firma Cupertino das neueste in einer Reihe von schlechten Quartalen. Die Bruttomarge ist in fünf aufeinanderfolgenden Quartalen zurückgegangen, und das zweite Quartal von Apple führte zum ersten Mal seit 2003 zu einem Rückgang der Gewinne gegenüber dem Vorjahr. Als Reaktion darauf bestrafte der Markt den ehemaligen Liebling der Wall Street und senkte seinen Aktienkurs um über 40 Prozent in den letzten 10 Monaten.
Aber diejenigen, die von Apples glanzloser Leistung überrascht sind, achten nicht darauf. CEO Tim Cook erklärte im zweiten Quartal ausdrücklich, dass das Sommerquartal langweilig werden würde. Trotz der Einführung eines neuen MacBook Air und von Wireless-Produkten sollen die wirklich aufregenden Updates für Herbst und 2014 auf dem Kalender stehen. Laut Mr. Cooks sorgfältig geplanten Bemerkungen:
Unsere Teams arbeiten hart an erstaunlicher neuer Hardware, Software und Services, die wir diesen Herbst und das ganze Jahr 2014 über vorstellen können.
Auch Analysten sagten den unangenehmen Mangel an neuen Produktveröffentlichungen in diesem Jahr voraus. Michael Walkley von Canaccord Genuity sagte den Anlegern im April, sie sollten von Apple ein schwaches Quartal erwarten, aber das Unternehmen sei gut positioniert, um im Laufe dieses Jahres mit neuen Produkten wieder an Boden zu verlieren:
Die Umsatz- und Margenprognose für das Juni-Quartal konnte nicht einmal unsere unter dem Konsens liegenden Schätzungen erfüllen, da mit Aktualisierungen der wichtigsten iPhone- und iPad-Produkte erst im Herbst gerechnet werden kann Die installierte Basis und die erwarteten Produktneueinführungen dürften das Gewinnwachstum im Septemberquartal gegenüber dem Vorjahr beschleunigen.
Eine Reihe von Produktaktualisierungen ist jedoch nicht die einzige Zutat, die Apple benötigt, um seine Wachstumsaussichten zu ändern. Die Herausforderung für das Unternehmen besteht in zweierlei Hinsicht: Es muss die Margen seiner bestehenden populären Produkte wie iPad und iPhone auf einem akzeptablen Niveau halten und einen anderen Markt wie in der Vergangenheit mit Musik, Telefonen und tragbaren Geräten (Tablet) erfolgreich revolutionieren ) Computing.
Zum ersten Mal in der Geschichte der Produktlinie wird Apple in diesem Herbst voraussichtlich zwei neue iPhone-Modelle herausbringen. Undichtigkeiten und Gerüchte deuten auf die Einführung eines High-End-iPhone 5S hin - mit Funktionen wie einem erstklassigen Upgrade des mobilen Prozessors, einem Fingerabdruckscanner und einer verbesserten Kamera - sowie eines neuen, günstigeren iPhone-Modells, das Abstriche machen wird Einige Funktionen für den Preis.
Ziel dieses letztgenannten Produkts ist es, das iPhone für Verbraucher ohne Mobilfunkanbietersubvention erschwinglich zu machen oder Verbrauchern, die dies wünschen, den Erhalt des Telefons bei Abschluss eines Mobilfunkanbietervertrags zu geringen oder keinen Kosten zu ermöglichen. Es ist zu hoffen, dass ein solches Produkt die Reichweite von Apple auf das kostengünstigere Marktsegment ausweiten wird, das derzeit von Android-basierten Produkten dominiert wird.
Die iPad-Produktlinie wird ebenfalls bald aktualisiert. Berichten zufolge werden in diesem Herbst kleinere Änderungen sowohl am iPad mini als auch am iPad in voller Größe vorgenommen. Das iPad hat nach wie vor eine herausragende Position im Tablet-Marktanteil (was für das iPhone nicht mehr gilt). Der Schlüssel für Apple besteht also darin, seinen Anteil zu halten und gleichzeitig die Gewinnspannen zu verbessern.
Wenn man sich die zweite Hälfte der Gleichung ansieht, deuten Gerüchte nachdrücklich auf zwei Schlüsselbereiche hin, die für Apples Markteintritt reif sind: tragbare Computer, die voraussichtlich als „intelligente Uhren“ eingeführt werden, und Fernsehen. Über das Interesse von Apple in beiden Bereichen wurde lange spekuliert, und obwohl ein Apple-Fernsehprodukt oder -Dienst seit einigen Jahren nicht mehr auf dem Markt ist, wird erwartet, dass die „iWatch“ bereits im nächsten Jahr in die Regale kommt.
Trotz der Marktprobleme ist Apple also weiterhin in der Lage, sich von der voraussichtlich starken Marktreaktion auf den Bericht vom Dienstag zu erholen. Wenn Sie die enormen Liquiditätsreserven des Unternehmens in Rechnung stellen, ist Apple möglicherweise in der Lage, in dieser turbulenten Zeit für Technologieunternehmen die Nase vorn zu haben.
Aber es wird eine holprige Fahrt.
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