TV-Tuner-Produkte für PCs haben in den letzten 15 Jahren einen langen Weg zurückgelegt. Was als komplizierte Zusatzkarten mit temperamentvollen Einzeltunern begann, entwickelte sich zu Plug-and-Play-USB-Produkten und schließlich zu hausinternen Netzwerklösungen. Diese Produkte bieten Verbrauchern die Möglichkeit, Kabelfernsehen (und manchmal auch drahtloses Fernsehen) ohne die Gebühren und die einschränkenden Benutzererfahrungen von Set-Top-Boxen zu sehen und aufzunehmen.
Der 4 Tuner Ceton InfiniTV 4 PCIe
Viele Unternehmen sind auf dem TV-Tuner-Markt tätig, aber das vielleicht innovativste ist Ceton. Das in Washington ansässige Unternehmen machte 2010 Schlagzeilen, als es das erste verbraucherorientierte und mit CableCARD kompatible Viertuner-Produkt herausbrachte, das InfiniTV 4 PCIe. Während einige Kabelunternehmen und DirecTV zur gleichen Zeit auch Produkte mit vier Tunern herausbrachten, brachte der InfiniTV 4 die Funktionalität auf den anpassbareren HTPC-Markt.
Der externe Ceton InfiniTV 4 USB
Ceton brachte später ein Begleitprodukt heraus, den InfiniTV 4 USB, der, wie der Name schon sagt, die Technologie, die sich früher auf einer PCI Express-Karte befand, in eine kompakte externe Box packte.
Jetzt hat das Unternehmen das Spiel noch einmal verbessert, indem es ein neues InfiniTV-Produkt mit zwei wichtigen Ergänzungen herausbrachte: sechs Tuner und Netzwerkunterstützung. Ceton hat uns ein Testgerät des so genannten InfiniTV 6 ETH ausgeliehen und wir haben einige Wochen damit verbracht, das Gerät auf Herz und Nieren zu testen. Hier ist, warum wir denken, dass es ein Game Changer ist.
Bedarf
Der InfiniTV 6 ETH ist ein reines Kabelprodukt, das heißt, er funktioniert nicht mit drahtlosen ATSC-Signalen über eine Antenne. Daher benötigen Sie ein aktives Kabelabonnement, um das Gerät nutzen zu können. Der Tuner kann sowohl auf Clear QAM- oder unverschlüsselte Kabelsignale als auch auf Premium-Signale zugreifen, die durch die oben genannte CableCARD-Spezifikation geschützt sind.
Unglücklicherweise für Mac-Besitzer ist InfiniTV 6 nur mit Windows 7 SP1 oder Windows 8 kompatibel, obwohl für bestimmte Produkte experimentelle Linux-Unterstützung besteht. Windows 8-Kunden müssen sicherstellen, dass sie Windows 8 Pro zusammen mit dem zusätzlichen Upgrade auf das Windows Media Center (WMC) -Add-On-Pack haben.
Sie benötigen einen relativ schnellen PC, um möglicherweise sechs Videostreams gleichzeitig zu verarbeiten. Ceton empfiehlt eine Dual- oder Quad-Core-CPU mit 2, 5 GHz oder schneller, 4 GB RAM und eine kabelgebundene Gigabit-Ethernet-Verbindung. Sie benötigen außerdem eine HDCP-kompatible GPU und ein Display, um verschlüsselte TV-Inhalte anzuzeigen.
Packungsinhalt & Setup
Der InfiniTV 6 ETH wird mit fast allem geliefert, was Sie für die Einrichtung benötigen. Dazu gehören der Tuner selbst - ein kleines rechteckiges Gerät mit einer Breite von 5, 25 Zoll und einer Tiefe von etwa 7, 5 Zoll (einschließlich der Extrusion für die Koaxialkabelverbindung) und einer Höhe von etwa 1 Zoll - ein Netzkabel, ein Ethernet-Kabel, eine Installationsanleitung und ein USB-Stick Kabel zum Anschließen an einen Tuning-Adapter, der von einigen Kabelanbietern benötigt wird. Das einzige, was fehlt, ist ein Koaxialkabel zum Anschließen des Tuners an die Kabelleitung Ihres Hauses. Es kann jedoch davon ausgegangen werden, dass die meisten Verbraucher ein Kabel aus einem vorhandenen Setup haben.
Das Anschließen des Geräts an Ihr Heimnetzwerk und das Einrichten der erforderlichen Software ist dank der mitgelieferten Installationsanleitung, die Ceton online als PDF zur Verfügung gestellt hat, relativ einfach. Die wichtigste Überlegung für neue Benutzer ist der Erwerb einer Multi-Stream-CableCARD und eines Tuning-Adapters von der Kabelfirma. Sobald diese Elemente in der Hand sind, sind die schrittweisen Anweisungen schnell und einfach.
Ein potenzieller Problembereich ist die Aktivierung der CableCARD bei der Kabelgesellschaft. Alle CableCARD-Benutzer müssen anrufen, um ihre CableCARD-Geräte zu aktivieren und die Karte mit der eindeutigen ID des Geräts zu koppeln. Wie reibungslos dieser Vorgang abläuft, kann je nach Kabelunternehmen und sogar je nach Kundendienstmitarbeiter, der den Anruf entgegennimmt, sehr unterschiedlich sein.
Möglicherweise ist ein Tuning-Adapter erforderlich, den Sie von Ihrem Kabelunternehmen erhalten haben, um bestimmte Kanäle (SDV) abzustimmen.
In unserem Fall, der mehrere Anrufe zum Koppeln und erneuten Koppeln von Karten mit mehreren Geräten umfasste, hatten wir zwei hervorragende Begegnungen (der Vertreter antwortete schnell und wusste genau, was zu tun war) und eine schreckliche Erfahrung (30 Minuten Pause, dann ein unangenehmes Gespräch mit jemand, der mit nichts anderem als TiVos vertraut war). Auch hier wird Ihre Erfahrung variieren, aber Ceton hat alles getan, um Ihnen zu helfen. Das Kundendienstteam des Unternehmens hat mit allen großen Kabelunternehmen in den USA zusammengearbeitet und bietet eine Liste der direkten Telefonnummern für die CableCARD-Hotline jedes Unternehmens. Kurz gesagt, dies wird wahrscheinlich der frustrierendste Teil der Installation sein, aber es wird sich lohnen.
Verwendungszweck
Sobald Sie Ihre InfiniTV 6 ETH aktiviert und eingerichtet haben, ist es Zeit, Spaß in Windows Media Center zu haben. In unseren Tests haben wir den Media Center-Leitfaden gestartet und begonnen, geplante Aufzeichnungen zu laden. WMC benachrichtigt Sie, wenn Sie zu viele überlappende Aufnahmen ausgewählt haben und ein Konflikt vorliegt. Während dies bei unserem vorherigen Viertuner-Produkt einige Male in der Woche vorkam, mussten wir uns wirklich Mühe geben, um einen Aufnahmekonflikt mit dem InfiniTV 6 ETH zu erreichen.
Dies führt zu einer völlig neuen Denkweise bei DVRs. Während Power-User seit langem darauf aus sind, mehrere Tuner-Geräte an ihren PC anzuschließen, haben durchschnittliche HTPC-Konsumenten wahrscheinlich immer noch nur ein Tuner-Gerät. Mit dem InfiniTV 6 ist dieses eine Gerät jetzt weitaus leistungsfähiger. Für die meisten Benutzer kann praktisch alles , was sie wollen, ohne Konflikte aufgezeichnet werden.
Die große Anzahl von Tunern kommt auch Benutzern mit mehreren PCs oder Geräten zugute. Als vernetztes Produkt ist der InfiniTV 6 ETH von Haus aus für die Unterstützung von mehr als einem PC ausgelegt. Mit Ceton können Benutzer diese Tuner-Verteilung über eine von zwei Methoden konfigurieren: zugewiesene Tuner und gepoolte Tuner.
Zugewiesener Tuner bedeutet, dass ein Benutzer einen oder mehrere der sechs InfiniTV 6-Tuner manuell mit einem bestimmten PC verbindet. Dies erfolgt während des Windows Media Center-Setups. Wenn die WMC-Installationsprozedur meldet, dass ein Sechs-Tuner-Gerät gefunden wurde, konfigurieren Sie diese manuell. Jeder einzelne Tuner des InfiniTV 6 wird in einer Liste dargestellt. Vergewissern Sie sich, dass nur die Tuner ausgewählt sind, die mit diesem bestimmten PC verknüpft sein sollen. Führen Sie dann dieselben Schritte auf anderen PCs durch, bis alle Tuner zugewiesen sind.
Das Zuweisen von Tunern bedeutet, dass viele PCs im selben Netzwerk einen einzigen InfiniTV 6 ETH gemeinsam nutzen können. Bei diesem Vorgang ist jedoch keine automatische Neuzuweisung möglich, falls erforderlich. Mit anderen Worten, wenn einem PC zwei Tuner zugewiesen sind, können Sie nicht auf drei Kanäle gleichzeitig zugreifen, selbst wenn die anderen PCs zugewiesenen Tuner nicht verwendet werden.
Um dieses Szenario zu lösen, entwickelt Ceton eine eigene Implementierung des „Tuner-Pooling“. Wie der Name schon sagt, können mit dem Tuner-Pooling mehrere PCs im selben Netzwerk alle verfügbaren Tuner dynamisch gemeinsam nutzen. Wenn ein PC sechs Kanäle aufzeichnet, werden ihm alle Tuner zugewiesen. Wenn ein PC drei Kanäle aufzeichnet, ein anderer PC zwei und ein Benutzer Live-TV über seinen Xbox 360 Media Extender startet, werden alle Tuner dynamisch neu zugewiesen, um dies zu kompensieren.
Dies ist ein aufregendes Feature und es bleibt in der Entwicklung. Mit Ceton können Benutzer mit Beta-Software und Treibern experimentieren, aber es ist noch nicht ganz stabil. Wir hatten Spaß daran, verschiedene Konfigurationen beim Tuner-Pooling über drei PCs und zwei Extender (Xbox 360s) zu testen, und es hat tatsächlich wie angekündigt funktioniert. In einigen Fällen ist es jedoch auch fehlgeschlagen, sodass der Tuner und der Tuning-Adapter aus- und wieder eingeschaltet werden müssen. Das Tuner-Pooling ist ein großartiges Feature, auf das sich Ceton-Besitzer freuen können, wenn es erst einmal stabil ist, obwohl es nicht für die Hauptsendezeit bereit ist (Wortspiel beabsichtigt).
Performance
In Bezug auf die Videoqualität zeigte der Ceton die erwartete Leistung. Sobald ein Kanal-Stream gestartet wurde, gibt es keinen Unterschied in der Video- oder Audioqualität im Vergleich zu anderen vernetzten Streaming-Geräten wie dem HDHomeRun Prime oder internen PCI Express-basierten Geräten wie Cetons InfiniTV 4 PCIe. Zu Beginn eines jeden Streams tritt jedoch eine leichte Verzögerung auf. Diejenigen, die WMC-Extender verwendet haben, werden es erkennen: Der Ton wird fast sofort gestartet, während das Video etwa eine Sekunde lang eingefroren erscheint. Dann „beschleunigt“ sich das Video, um den Ton einzuholen.
Diese Verzögerung ist nicht ideal, aber wir haben uns schnell darauf eingestellt. Es wirkt sich auch nur auf neue Kanalströme aus. Wenn Ihr Tuner bereits einen bestimmten Kanal im Hintergrund aufzeichnet, wird die Verzögerung beim Umschalten auf einen Live- oder Aufnahmepunkt in diesem Stream nicht angezeigt. Es ist auch erwähnenswert, dass diese Verzögerung vernetzten Tunern inhärent zu sein scheint. Das gleiche Verhalten zeigt auch unser HDHomeRun Prime.
Im Hinblick auf die Netzwerkleistung ist der InfiniTV 6 ETH mit Gigabit-Ethernet ausgestattet, obwohl wir in unseren Tests niemals 100 Mbit / s überschritten haben. Bei der gleichzeitigen Aufzeichnung von sechs Kanälen auf einem einzelnen PC haben wir Durchschnittsgeschwindigkeiten zwischen 75 und 85 Mbit / s gemessen, mit einem gelegentlichen Maximum von knapp 95 Mbit / s. Während Gigabit-Ethernet eine geschätzte Headroom-Ebene bietet, können sich diejenigen mit langsameren Kabelnetzwerken bei einer 100-Mbit / s-Verbindung immer noch quälen. Es ist jedoch wichtig darauf hinzuweisen, dass Ceton eine Gigabit-Anforderung für ein optimales Benutzererlebnis stellt.
Der InfiniTV 6 funktioniert auch über WLAN. Unser Windows 8-Laptop konnte bis zu zwei Streams gleichzeitig über 802.11n empfangen, als wir durch das Büro wanderten. Allerdings mussten wir aufgrund von Signalausfällen Media Center schließen und neu starten. Aufgrund unserer Erfahrung empfehlen wir Benutzern, für ihren Media Center-Hub einen kabelgebundenen PC zu verwenden und sich gelegentlich auf kabellose Geräte zu verlassen.
Der Ceton Echo Media Extender
Wie bereits erwähnt, hat InfiniTV 6 mit unseren Media Center Extendern hervorragend funktioniert. Es gab die erwartete kurze Verzögerung beim Starten eines neuen Streams, aber Qualität und Leistung waren genauso wie bei unserem früheren PCI Express-Tuner. Während wir Xbox 360s als Extender verwendeten, bietet Ceton auch einen eigenen Extender an, den Echo, obwohl wir noch keinen testen müssen. InfiniTV 6 ETH sollte mit beiden Betriebssystemen problemlos funktionieren. Wenn Sie Echo verwenden, müssen Sie jedoch Windows 7 ausführen, da Microsoft die Unterstützung für Extender von Drittanbietern von Windows 8 entfernt hat.
Wünsche & Schlussfolgerungen
Der InfiniTV 6 ETH und seine sechs Tuner machen Fernsehen und Aufnehmen zu einem großartigen Erlebnis. Wir wünschen uns jedoch, dass Ceton eine Möglichkeit finden kann, ATSC-Tuner über Funk auch auf dem Gerät zu unterstützen. Viele Kabelunternehmen komprimieren ihre HD-Kanäle stark, und die Funkübertragungen nationaler Netze sind in vielen Bereichen von höherer Qualität als die von den Kabelunternehmen bereitgestellten Feeds. Es gibt zwar viele kostengünstige Möglichkeiten, Ihrem HTPC-Setup einen zusätzlichen Funk-Tuner hinzuzufügen, aber alles in einem Gerät zu haben, ist ideal.
Ein weiteres Problem ist die Hitze. Der InfiniTV 6 wird sehr warm, insbesondere wenn alle sechs Tuner verwendet werden. Wir haben etwa 60 Grad Celsius aus der Diagnose des Tuners und eine Oberflächentemperatur von etwa 48 Grad Celsius gemessen. Unser Tuner wurde mit unserer Netzwerkausrüstung in einem offenen Gitterregal mit einer Umgebungstemperatur von 23 ° C (ca. 74 ° F) aufbewahrt. Trotz der hohen Temperaturen lief der Tuner über mehrere Tage einwandfrei, obwohl wir uns davor hüten würden, das Gerät in einem geschlossenen und nicht belüfteten Raum zu installieren.
Obwohl wir uns wünschen, dass HTPC-Tunerkarten für jeden Benutzer großartig sind, bleibt die Tatsache bestehen, dass das einfache Einstecken einer Kabelbox immer noch ein einfacherer Prozess ist. Wir können den InfiniTV 6 ETH ohne zu zögern auch Benutzern mit mäßiger technischer Erfahrung empfehlen, dies ist jedoch nichts, was wir weniger technisch versierten Benutzern empfehlen würden. Die Behandlung von Problemen bei der Aktivierung der CableCARD kann ausreichen, um einige Benutzer abzuweisen.
Letztendlich bieten ein TV-Tuner und Windows Media Center jedoch eine weitaus anpassbarere, leistungsfähigere und häufig kostengünstigere Lösung für Premium-Fernsehvergnügen als geleaste Kabelboxen. Mit dem InfiniTV 6 ETH konnten wir in nur wenigen Minuten auf allen Windows-PCs und Extendern fernsehen und aufzeichnen, ohne befürchten zu müssen, dass die Tuner ausgehen.
Es gibt verschiedene Optionen für CableCARD-Tuner, aber der InfiniTV 6 ETH bietet die beste Kombination aus Funktionen und Leistung. Die kleinen Mängel überwiegen bei weitem bei den Vorteilen, die es bietet, und wir sind zuversichtlich, dass Sie nach dem Upgrade auf sechs Tuner nie mehr zurückkehren werden.
Der Ceton InfiniTV 6 ETH ist ab sofort für 299 US-Dollar erhältlich. Das Unternehmen hat auch ein Sechs-Tuner-Update für seine PCI Express-Linie in Kürze zum gleichen Preis.
Hersteller: Ceton
Modell: 5504-DCT06EX-ETH
Preis: 299 $
Anforderungen: Windows 7 SP1 oder Windows 8 mit Media Center | HDCP-konforme GPU und Display | Kabelgebundenes Ethernet-Netzwerk (Gigabit empfohlen) | Multi-Stream CableCARD und Tuning Adapter
Erscheinungsdatum: Mai 2013
