Es gibt unzählige Möglichkeiten, externe Peripheriegeräte an Ihren Computer anzuschließen. Die häufigste Art der Verkabelung erfolgt über USB. USB ist jedoch nicht die einzige kabelgebundene Konnektivitätsmethode - und wenn es jemals einen Konkurrenten gäbe, wäre dieser Konkurrent Thunderbolt.
Thunderbolt ist vielleicht nicht mehr so beliebt wie früher, und dafür gibt es einige sehr gute Gründe. Das heißt aber nicht, dass es überhaupt nicht verwendet wird oder vermieden werden sollte. Im Gegenteil, in einigen Anwendungsfällen kann es sehr hilfreich sein. Aber was ist Thunderbolt? Und wie funktioniert es?
Was ist Thunderbolt?
Entgegen der landläufigen Meinung wurde Thunderbolt nicht von Apple entwickelt. Stattdessen wurde die Light Peak-Technologie von Intel mit dem Mini-DisplayPort-Anschluss von Apple kombiniert. In Wirklichkeit entwickelte Intel den ursprünglichen Thunderbolt-Standard. Natürlich wurde True Light Peak ursprünglich entwickelt, um über Glasfaser zu arbeiten, Thunderbolt funktioniert jedoch über Kupferkabel. Trotzdem werden Sie ziemlich hohe bidirektionale Geschwindigkeiten erreichen - und die ursprüngliche Thunderbolt-Geschwindigkeit liegt bei 10 Gbit / s. Zum Vergleich: USB 2.0 erreicht eine Geschwindigkeit von 480 Mbit / s.
Thunderbolt ist in vielerlei Hinsicht interessant. Zum einen werden verschiedene Technologien kombiniert - Daten, Video, Audio und Stromversorgung - und das alles in einem. Darüber hinaus basiert es auf der PCI Express-Technologie und ermöglicht eine superschnelle Verbindung von Peripheriegeräten wie Festplatten und RAID-Arrays. Darüber hinaus werden angeschlossene Peripheriegeräte mit bis zu 10 Watt Leistung versorgt.
Wie funktioniert Thunderbolt?
Es gibt zwei verschiedene Möglichkeiten, wie Thunderbolt-Peripheriegeräte funktionieren können. Entweder wird der Thunderbolt-Port direkt mit einer PCI Express-Karte verbunden, oder er wird mit der PCIe des Platform Controller Hub verbunden. Die Idee ist jedoch die gleiche: Thunderbolt stellt eine Verbindung zur PCIe her, um eine möglichst schnelle Verbindung herzustellen. Darüber hinaus verarbeitet Thunderbolt auch Videodaten, die über DisplayPort gesendet werden.
Da Thunderbolt zwei verschiedene Datenströme verarbeitet, kann es etwas komplizierter werden. Einfach ausgedrückt, werden sowohl PCIe- als auch DisplayPort-Signale separat in das Thunderbolt-Kabel eingegeben. Diese DisplayPort-Daten werden über die Display-Schnittstelle des PCH gesendet. Danach werden die Thunderbolt- und DisplayPort-Signale separat in den Thunderbolt-Controller geleitet, gemultiplext, damit sie am anderen Ende entschlüsselt werden können, und wandern dann durch das Thunderbolt-Kabel. Die Signale werden dann demultiplext und an ihre jeweiligen Controller gesendet.
Thunderbolt wurde auch für die Unterstützung von Hot-Plug- und Daisy-Chains entwickelt, die FireWire sehr ähnlich sind. Tatsächlich können über einen Thunderbolt-Port sieben Geräte in Reihe geschaltet werden, und zwei dieser Geräte können DisplayPort-fähige Monitore sein. Wenn Sie die Verkettung durchführen möchten, benötigt jedes Gerät zwei Thunderbolt-Ports.
Was ist der Unterschied zwischen Thunderbolt-Versionen?
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Nicht alle Thunderbolt-Versionen sind gleich. Hier ist eine kurze Übersicht über die verschiedenen Versionen, ihre Geschwindigkeit und warum sie besser sind als andere Versionen.
Thunderbolt: Der ursprüngliche Thunderbolt wurde 2011 mit einer Geschwindigkeit von 10 Gbit / s eingeführt. Es unterstützt die Verkettung von bis zu
Thunderbolt 2: Dient als Aktualisierung des ursprünglichen Thunderbolt und verdoppelt die Geschwindigkeit auf 20 Gbit / s. Es wurde Ende 2013 eingeführt und unterstützt 4K-Video.
Thunderbolt 3: Thunderbolt 3 ist der neueste Standard und bringt einige ziemlich große Änderungen mit sich. Für den Anfang hat Intel Thunderbolt 3 entwickelt, um den USB-C-Anschluss anstelle des vorherigen Mini-DisplayPort-Anschlusses zu verwenden. Es bringt eine weitere Verdoppelung der Datengeschwindigkeit mit sich - mit Geschwindigkeiten von bis zu 40 Gbit / s. Es halbiert auch den Stromverbrauch und ermöglicht zwei Streams von 4K-Videos mit 60 Hz.
Was sind die Einschränkungen von Thunderbolt?
Vielleicht hat die größte Einschränkung für Thunderbolt nichts mit der Technologie selbst zu tun - eher mit der Tatsache, dass sie nicht billig ist. Okay, das hängt mit der Technologie zusammen. Tatsache ist, dass Thunderbolt aktive Kabel benötigt, die schwerer herzustellen sind und die viel mehr kosten. Im Allgemeinen kostet ein Thunderbolt-Kabel gut 50 US-Dollar, und Thunderbolt-Peripheriegeräte kosten noch mehr.
Darin liegt der Punkt: Thunderbolt hat eine harte Schlacht vor sich. Obwohl die Technologie selbst großartig ist und erstaunliche Dinge leisten kann, möchten die Leute nicht viel Geld für Peripheriegeräte ausgeben und entscheiden sich daher für billigere USB-Optionen.
Das bedeutet nicht, dass Thunderbolt keinen Platz hat - wie bei professionellem Audio und Video. Nur, dass Thunderbolt dazu bestimmt sein könnte, eher in der Berufswelt als in der Verbraucherwelt zu leben.
Schlussfolgerungen
Thunderbolt ist alles andere als tot - und das aus gutem Grund. Es ist ein großartiger Standard, insbesondere für professionelle Anwendungen. Es hat jedoch seine Grenzen - wie der Preis. Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass Thunderbolt in den nächsten Jahren ausfällt. Wenn Sie also nach neuen Peripheriegeräten suchen, sollten Sie sich überlegen, was Thunderbolt bringen kann.
