In der Begrüßungsnachricht meldete Microsoft am Dienstag, dass das bevorstehende Windows Blue-Update auf Windows 8 für bestehende Windows 8-Benutzer kostenlos sein wird. Tami Reller, CFO von Microsoft, übermittelte die Neuigkeiten bei einem Auftritt auf der JP Morgan-Konferenz für Technologie, Medien und Telekommunikation in Boston.
Sobald das Update veröffentlicht ist, wird es als "Windows 8.1" bezeichnet und steht neuen Käufern zu den gleichen Preisen zur Verfügung, zu denen Windows 8 derzeit verkauft wird. Obwohl Microsoft hofft, dass das Update rechtzeitig zur Weihnachtszeit 2013 verfügbar sein wird, hat das Unternehmen keinen Termin für die Auslieferung bekannt gegeben.
Durchgesickerte Builds einer frühen Version von Windows 8.1 wurden Ende letzten Monats über Filesharing-Sites verfügbar, und das Unternehmen wird bis Ende Juni eine offizielle öffentliche Preview-Version veröffentlichen.
Die Ankündigung von Microsoft beendet die monatelangen Spekulationen über den Preis des ersten größeren Updates für das umstrittene Betriebssystem des Unternehmens. Zusätzlich zu den üblichen Fehlerkorrekturen und Leistungsverbesserungen sollen viele wichtige Funktionen von Windows 8.1 die Bedenken der Kunden hinsichtlich der drastischen Änderungen, die Microsoft am Betriebssystem vorgenommen hat, ausräumen. Das Unternehmen ändert zwar nicht den Kurs im weiteren Sinne, es wurde jedoch impliziert, dass Microsoft eingeräumt hat, dass die Kunden mit den Änderungen nicht so zufrieden sind, wie das Unternehmen ursprünglich gehofft hatte. Es schien daher logisch, dass Windows 8.1 ein kostenloses Update sein würde, um diese allgemeinen Kundenbedenken auszuräumen.
Das Schweigen von Microsoft zu diesem Thema löste jedoch eine eigene Kontroverse aus, und viele fragten sich nach einer Gegenreaktion gegen das Unternehmen, falls es versuchen sollte, das Update in Rechnung zu stellen. Nachdem das Update als kostenlos bestätigt wurde, wundern sich die Verbraucher nur noch über die angeblichen Funktionen des Updates, zu denen die Rückkehr der Start-Schaltfläche (aber nicht des Startmenüs), eine Boot-to-Desktop-Option und gehören Änderungen an der berührungsorientierten Benutzeroberfläche erleichtern das Navigieren mit einer herkömmlichen Maus und Tastatur.
